Por Pierina Milla*/
El Altiplano Andino es una de las regiones más vulnerables al cambio climático en Sudamérica. Presenta un marcado ciclo estacional con lluvias concentradas entre diciembre y marzo. Por ello, la temporada de transición de la estación seca a la húmeda (septiembre-noviembre, SON) desempeña un papel clave en la disponibilidad de agua para la agricultura, uso poblacional y ecológico.
Analizando datos de precipitación entre 1981 y 2022, un reciente estudio1 muestra una disminución significativa de las lluvias en SON, especialmente en el sur del sistema hidrológico Titicaca-Desaguadero-Poopó-Coipasa (TDPS). Este descenso se asocia con una reducción en la humedad específica a 500 hPa y un aumento en la divergencia del flujo de humedad, lo que indica una menor entrada de vapor de agua a la región. Además, se observa un retraso en el inicio de la temporada de lluvias de 4 a 7 días por década (p < 0.05), así como una reducción en su duración.
Para comprender mejor estos cambios, se analizaron patrones de circulación atmosférica a partir de anomalías de viento a 200 hPa, identificando nueve patrones de circulación (CPs): secos (D1-D4), húmedos (W1-W3) y de transición (T1-T2). Durante el periodo 1979-2022, la frecuencia del patrón húmedo W1 disminuyó de manera considerable, mientras que los patrones predominantemente secos D3 y T1 mostraron un aumento significativo (p < 0.05). Este cambio está asociado con una reducción del transporte de humedad desde la Amazonía y un incremento de anomalías de flujos de humedad provenientes del sur, lo que inhibe la formación de nubes y la precipitación en el Altiplano.
En relación a estos cambios, en 2022 esta región sufrió una sequía extraordinaria2. Durante noviembre de 2022, los CPs secos dominaron entre el 53% y el 59% de los días, convirtiéndose en el mes de noviembre más seco registrado desde 1979. Este evento coincidió con una fase de La Niña y un enfriamiento en el Pacífico central, lo que intensificó la escasez de lluvias.1,2
Estos resultados sugieren que el retraso de la temporada de lluvias está relacionado a cambios en patrones específicos de la circulación atmosférica y la disponibilidad de humedad en la región. La deforestación en la cuenca amazónica y el calentamiento global estarían asociado a la reducción del transporte de humedad, lo que amerita particular atención e investigaciones futuras.
*Egresada de Física, Pontificia Universidad Católica del Perú (PUCP).
1 Milla, P., Espinoza, J-C., Gutierrez-Villarreal, R., Molina-Carpio, J., Ronchail, J., Espinoza-Romero, D., & Junquas, C. (2025). Recent changes in the dry-to-wet transition season in the Andean Altiplano and related atmospheric circulation patterns (1981–2022). Climate Dynamics, 63, 87. https://doi.org/10.1007/s00382-024-07578-4
2 Gutierrez-Villarreal, R. A., Espinoza, J-C., Lavado, W., Junquas, C., Molina-Carpio, J., Condom, T., & Marengo, J. A. (2024). The 2022–23 drought in the South American Altiplano: ENSO effects on moisture flux in the western Amazon during the pre-wet season. Weather and Climate Extremes. https://doi.org/10.1016/j.wace.2024.100710
