Por Alexis Caro* y Thomas Condom**/
Sumado al cambio del clima reciente en los Andes hemos presenciado la ocurrencia, cada vez mayor, de años secos principalmente en Bolivia, el centro de Chile y oeste de Argentina. Los cambios en los montos de precipitación y de la temperatura han reducido la masa glaciar gatillando un incremento en su aporte hídrico a los ríos.
El estudio llamado Respuesta hidrológica de las cuencas andinas a la pérdida reciente de masa glaciar (en inglés, Hydrological response of Andean catchments to recent glacier mass loss1), estimó el cambio de los glaciares y de su contribución hídrica a los ríos en 786 cuencas hidrográficas de los Andes durante el periodo 2000-2019. Fueron utilizados productos climáticos de reanálisis corregidos con datos medidos y el modelo glaciológico Open Global Glacier Model (OGGM2). La simulación de glaciares fue calibrada y evaluada con mediciones en glaciares.
Los resultados obtenidos para todo los Andes revelaron una reducción del 8% en el volumen glaciar y un incremento del 12% en la contribución hídrica de los glaciares al caudal de los ríos entre los periodos 2000-2009 y 2010-2019. Sin embargo, en zonas específicas, como los Andes Tropicales Interiores (Perú y Bolivia), los glaciares presentaron un aumento de un 73% en la contribución hídrica, mientras que en los Andes Áridos (Chile-Argentina) este incremento fue de un 62%.
A la luz de estos hallazgos, es urgente incrementar el número de estudios hidroglaciológicos en los Andes, principalmente en las cuencas encontradas en los Andes Tropicales Interiores y Áridos las cuales poseen climas con estaciones secas y son altamente susceptibles a riesgos de abastecimiento hídrico durante años de sequía.
*Investigador, Departamento de Ingeniería Civil, Universidad de La Frontera, Temuco, Chile. alexis.caro.paredes@gmail.com
**Instituto Francés para el Desarrollo (IRD), Universidad de Grenoble Alpes (UGA), Francia. thomas.condom@ird.fr
1 Caro, A., Condom, T., Rabatel, A., Champollion, N., García, N., and Saavedra, F.: Hydrological response of Andean catchments to recent glacier mass loss, The Cryosphere, 18, 2487–2507, https://doi.org/10.5194/tc-18-2487-2024, 2024.
2 Maussion, F., Butenko, A., Champollion, N., Dusch, M., Eis, J., Fourteau, K., Gregor, P., Jarosch, A. H., Landmann, J., Oesterle, F., Recinos, B., Rothenpieler, T., Vlug, A., Wild, C. T., and Marzeion, B.: The Open Global Glacier Model (OGGM) v1.1, Geosci. Model Dev., 12, 909–931, https://doi.org/10.5194/gmd-12-909-2019, 2019.
